Aantal Oost-Vlaamse naturalisatieaanvragen licht gedaald

Op basis van cijfers van Zeels Volksvertegenwoordiger Miranda Van Eetvelde (N-VA) blijkt dat het aantal naturalisatieaanvragen in haar provincie het afgelopen jaar licht is gedaald. Hoewel er een algemene trend merkbaar is, bestaan er ook duidelijke verschillen tussen de steden en gemeenten onderling.

Van Eetvelde is lid van de Commissie Naturalisaties en analyseerde de cijfers voor Oost-Vlaanderen. Daaruit blijkt dat er een lichte daling plaatsvindt: 945 in 2009, 1179 in 2010 en 1081 in 2011. “Een trend die we in veel steden en gemeenten in onze provincie zien, is een hoogtepunt in 2010 waarna het aantal lichtjes daalt in 2011, maar meestal nog eindigend boven het niveau van 2009. Maar daar zijn ook uitzonderingen op. Aalst is daar een mooi voorbeeld van”, stelt Van Eetvelde.

De steden met het grootste aantal naturalisatieaanvragen zijn Gent (423 in 2009, 569 in 2010 en 544 in 2011), Sint-Niklaas (86 in 2009, 115 in 2010 en 92 in 2011) en Aalst (99 in 2009, 85 in 2010 en 87 in 2011). Gent nam daarmee het afgelopen jaar exact de helft van de Oost-Vlaamse aanvragen op zich. Samen zijn de drie steden goed voor maar liefst 67% van dat totaal.

Andere opvallende gegevens? Bepaalde steden of gemeenten kennen een opvallende stijging: in Eeklo verdubbelde het aantal van 11 in 2009 naar 22 in 2011, in Buggenhout vond in 2009 nog geen enkele naturalisatie plaats, in 2011 waren dit er 4. Om het contrast met andere gemeenten en steden aan te tonen: in Dendermonde daalde het aantal van 27 in 2009 naar 9 in 2011. “Een gelijkaardige, maar mildere trend zien we in mijn eigen gemeente, Zele: van 8 in 2009 naar 5 in 2011. Hiermee nemen ze nog geen half procent in van het Oost-Vlaamse totaal”, aldus Van Eetvelde. Lokeren kende dan weer een stagnatie: 23 in 2009, 24 in 2010 en 2011. Kaprijke, Zomergem en Zwalm waren dan weer de enige Oost-Vlaamse gemeenten die over de 3 jaar heen slechts 1 naturalisatieaanvraag telde.

"De conclusie die ik uit deze analyse trek, is dat de Snel-Belgwet vooral een impact heeft op het samenleven in onze steden. 2 op 3 aanvragen om Belg te worden via de Snel-Belgwet kwamen vorig jaar immers uit de 3 Oost-Vlaamse centrumsteden Gent, Aalst en Sint-Niklaas. Zonder dwingende taalkennis- of integratievoorwaarden kan men in ons land Belg worden na 3 jaar verblijf. De Snel-Belgwet moet zo snel mogelijk afgeschaft worden. We moeten onze nationaliteitswetgeving herijken en onze buurlanden als maatstaaf nemen. Als het van de N-VA afhangt kan een nieuwkomer enkel nog Belg worden mits grondige Nederlandse taalkennis, integratie, werk(willigheid) en een blanco strafblad", besluit Kamerlid Van Eetvelde.